محوّل الأحجام

كل شيء يُحوَّل عبر اللتر. والتعقيد ليس في الحساب. بل في أن عدة أسماء وحدات تعني شيئين مختلفين بحسب أي ضفّة من الأطلسي كتبتها.

الغالون الأمريكي 3.785 لترات. والغالون الإمبراطوري 4.546 لترات. أي فرق 20% تحت كلمة واحدة. فالغالون الأمريكي منحدر من غالون نبيذ إنجليزي قديم؛ أما الغالون الإمبراطوري فأُعيد تعريفه سنة 1824 بأنه حجم عشرة أرطال من الماء. نجا الاثنان، وما زال كلاهما يُسمّى غالونًا.

والأونصة السائلة تختلف هي أيضًا، وعلى نحو محيّر في الاتجاه المعاكس — فالأونصة السائلة الإمبراطورية أصغر عند 28.41 مليلتر مقابل 29.57 مليلتر الأمريكية. لذلك فالباينت الإمبراطوري 20 أونصة سائلة والباينت الأمريكي 16، ما يجعل الإمبراطوري أكبر بـ20% رغم صغر أونصاته.

العائلتان مسرودتان هنا كلٌّ على حدة لا مدموجتين، لأن لا طريقة صحيحة لتخمين أيّهما تقصد وصفةٌ أو مواصفة.

وصفة بريطانية تطلب باينتًا واحدًا من الحليب ولديك إبريق قياس أمريكي.

اكتب 1، واختر الباينت (الإمبراطوري): 568 مليلترًا، أي 1.2 باينت أمريكي. استعمل مقياس الباينت الأمريكي فتنقص 20% — وهذا يكفي لإفساد خليط.

والخطأ المعاكس أشيع على الإنترنت. وصفة أمريكية تطلب كوبًا. اكتب 1، واختر الكوب (الأمريكي): 236.6 مليلترًا. وكثير من الوصفات البريطانية والأسترالية تفترض كوبًا متريًا سعته 250 مليلترًا، فاتّباع وصفة أمريكية بكوب متري يضيف 6% إلى كل مكوّن مقيس — أمر يُحتمل في المرق، لا في الخبز.

وحالة خارج المطبخ. يُذكر استهلاك سيارة للوقود بأنه 30 ميلًا للغالون. فإن كان المصدر أمريكيًا فهو يعني 30 ميلًا لكل 3.785 لترات، أي 12.75 كم لكل لتر. وإن كان بريطانيًا فهو يعني 30 ميلًا لكل 4.546 لترات، أي 10.62 كم لكل لتر. الرقم نفسه، وفرق 20% فيما يدّعيه.

والقاعدة التقريبية: الوصفات والمواصفات من الولايات المتحدة تستعمل الوحدات الأمريكية؛ وكل ما يأتي من بريطانيا أو أيرلندا أو كندا أو أستراليا فالأرجح أنه إمبراطوري أو متري. وحين يهمّ الأمر ولا تستطيع التمييز، زِن المكوّن بدلًا من ذلك — فالوزن لا لبس فيه كهذا.